India (photo) papers
Enquête au coeur d’une pénurie programmée de matériel photographique (années 1950-1980)

India (photo) papers propose une investigation au coeur de l’histoire matérielle de la photographie en Inde, des années 1950 aux années 1980. Ce faisant, cet article questionne un angle mort de la recherche sur l’histoire de la photographie dans cette région du monde, elle-même peu étudiée. En ouvrant ce dossier portant sur la pénurie de matériel photographique « orchestrée » par le gouvernement indien pour des raisons économiques, il explore les réponses déployées par les gens du métier pour faire face aux problèmes d’accessibilité de matériel et continuer à exercer malgré tout. Grâce à la découverte d’archives inédites et à des entretiens menés auprès d’anciens photographes et vendeurs de matériel, India (photo) papers analyse les stratégies méconnues d’association, de contournement mais également de production indigène de matériel photographique qui ont émaillé la vie des acteurs du secteur. Cette plongée dans les entrailles matérielles de la photographie en Inde constitue une occasion féconde de mieux comprendre la réalité et les spécificités de la pratique contemporaine du médium dans cette partie du monde, tout en les mettant en lien avec le contexte macro-économique.

Alexandra de Heering, intérieur d’une maison tamoule présentant des portraits de différentes époques, Yercaud, 2020, photographie numérique. © Alexandra de Heering, Bruxelles

Alexandra de Heering, titulaire d’un doctorat en histoire, est spécialiste en histoire sociale et visuelle. Elle travaille sur l’histoire de la photographie en Inde qu’elle étudie à partir de corpus de sources diverses disponibles en archives ou qu’elle identifie elle-même sur place. Ce champ de recherche lui permet d’élaborer de nouveaux questionnements sur l’histoire de l’Inde et de ses marges. Ses dernières publications sont parues dans la revue Photographica et dans un ouvrage collectif portant sur la collection de portraits au collodion réalisés au Studio Gilles de Namur (Belgique) au XIXe siècle.

Référence : Alexandra de Heering, « India (photo) papers. Enquête au coeur d’une pénurie programmée de matériel photographique (années 1950-1980) », Transbordeur. Photographie histoire société, no 7, 2023, pp. 146-159.

Transbordeur
Revue annuelle à comité de lecture