Repenser l’épopée artistique d’un photographe de quartier
Cet essai porte sur l’histoire de Seydou Keïta (1921/1923-2001), photographe de quartier à Bamako dans les années 1950, dont le fonds d’archives est devenu le « fleuron » d’une collection privée d’art contemporain africain. L’autrice questionne les silences et les incohérences de la biographie du photographe, réécrite à plusieurs reprises depuis 1994. Le fonds Seydou Keïta, pièce essentielle du puzzle de l’histoire de la photographie au Mali, fort de plusieurs milliers de clichés, reste paradoxalement méconnu des chercheurs et plus généralement des Maliens qui n’ont accès à ce patrimoine visuel, totalement reconfiguré pour les besoins du marché de l’art, que virtuellement et partiellement. Cet essai prône d’autres moyens de valoriser le fonds Seydou Keïta, en le rendant accessible par la numérisation, ce qui permettrait de le « re-contextualiser » depuis Bamako et d’entrevoir d’autres façons de voir par la photographie.
Mountaga Dembélé, couple dans une noix de kola, Bamako, circa 1940-1950, montage photographique avec colorisation, 10,5 x 7,5 cm.
Érika Nimis est professeure associée en histoire de l’art à l’Université du Québec à Montréal. Diplômée de l’ENSP d’Arles en 1995, elle est l’autrice de trois ouvrages sur l’histoire de la photographie en Afrique de l’Ouest (dont un tiré de sa thèse de doctorat en histoire de l’Afrique : Photographes d’Afrique de l’Ouest. L’expérience yoruba, Karthala, 2005). En 2013, elle a fondé avec Marian Nur Goni un blog dédié aux enjeux de la recherche sur la photographie en Afrique (‹ fotota.hypotheses.org ›).
Mots clés : Seydou Keïta, Mountaga Dembélé, Félix Diallo, Mali, marché de la photographie, patrimoine photographique
Référence : Érika Nimis, « Seydou Keïta, 1991-2016. Repenser l’épopée artistique d’un photographe de quartier », Transbordeur. Photographie histoire société, no 5, 2021, pp. 152-165.