La carte-photo d’ouvriers apparaît au début du XX^e siècle. Réalisées dans l’enceinte ou à la sortie des usines, dans des établissements modestes ou sur de petits chantiers, commandées par le patron ou produites à l’initiative d’un photographe, ces images marquent un jalon important dans l’histoire de la représentation photographique. Grâce à ce nouveau support reçu en cadeau ou acquis à moindre coût, les ouvrières et les ouvriers vont en effet pouvoir s’approprier leur image et la faire circuler dans la sphère amicale et familiale. Ils peuvent désormais être en possession de leur portrait en travailleur et en disposer librement. Cette appropriation modifie alors profondément le rapport que les protagonistes entretiennent avec leur propre image. La carte-photo est ici appréhendée dans son entièreté, en prenant compte tant de l’image reproduite que des indices disponibles sur l’objet lui-même.