Dès les années 1930, d’importantes expositions d’architecture avaient permis la diffusion et la promotion de l’architecture moderne, en particulier en Suisse avec le Neues bauen. La situation change toutefois après-guerre. Dans le contexte de reprise des relations internationales et de reconstruction en Europe, les expositions d’architecture vont être conçues pour circuler au-delà des frontières nationales et, chose inédite, l’initiative ne provient pas principalement du monde de l’architecture, mais des milieux culturels, touristiques, économiques et politiques, qui font de l’architecture et de l’urbanisme le moyen de diffuser un message politique à un large public. En 1946, l’exposition Switzerland Planning and Building Exhibition consacrée à l’architecture suisse, conçue par l’organisme de diffusion culturelle Pro Helvetia, regroupera plus de quatre cents photographies. Elle circulera en Europe durant plusieurs années et connaîtra de nombreuses répliques en Suisse dans les décennies 1950-1960.